Bu çalışma, adından anlaşılacağı gibi, genellemeler üstüne kurulu, ayrıntıya inmeyen bir çalışma. Üniversitede, dilbilime yeni başlayanlar için, bir başvuru metni niteliği taşıyor. Amaçlarından biri, dille ilgilenenlere bir yol açmak, dili merak edenlere araştırma alanları tanıtmak. Çalışma, dilin genel iletişim işlevlerinin sergilenmesiyle başlıyor ve çok kısa bir dilbilim tarihiyle devam ediyor. Dilbilim tarihi bölümü, daha çok, insanların dile bakışının nasıl adım adım bilimselleştiğini ve bugün nereye geldiğimizi göstermek amacında (bu bölümü tarihsel ayrıntılarla doldurmaktan özellikle kaçındık). Daha sonra, dilbilgisel işlevler ele alınıyor. Adlandırma, belirlenim, niteleme, tümce kurgusu, öğelerin tümcedeki değerleri, odak yaratma, zaman, görünüş ve kip gibi işlev kategorileri ayrı ayrı bölümler hâlinde inceleniyor. Bu bölümlerde, biçimsel yapılar değil, işlevler ön plana çıkarılıyor. Dolayısıyla, bir işlevin nasıl farklı yapılarla gösterilebileceği ve her biçimsel yapının da birden farklı işlevi olabileceği ortaya çıkıyor. Dilbilgisel işlev derken de, daha çok sözdizimin işlevleri ve bunların anlamsal boyutları çerçevesi içinde kaldığımızı belirtelim. Çalışma boyunca, hedefimiz, dilin bir sistem olarak nasıl işlediğini, iletişim amaçlarından yola çıkarak sergilemek oldu. Tüm amaçları ele alamadık, önemli bulduğumuz bazı temel amaçları ele almakla yetindik. Ancak bu çalışmanın, bu konulara yönelik bir merak ve bazı alanları daha ayrıntılı ele alma isteği uyandıracağını umuyoruz. İngilizcenin, bilimsel çalışmak isteyenler için, artık vazgeçilemez olduğunu düşünerek, metin içinde terimlerin İngilizce karşılıklarını vermeyi ve bazı okuma parçalarını İngilizce bırakmayı uygun gördük. Bu parçaların Türkçe çevirilerini de, kitabın en sonundaki “Ekler” bölümüne koyduk.