Sosyal araştırma, pek çok uzmanlık için gerekli politika ve kararlarını desteği sağlar, cesaretlendirir yönlendirir, dünya hakkındaki hem garip hem de alışılmış iddiaları doğrular ve kendimiz ile diğerlerini anlamamıza yardımcı olur. Fakat bu değerli faydaların da ötesinde, sosyal araştırmanın “neler olduğunu anlamamıza yardımcı olma” gibi bir görevi de vardır. Globalleşme olarak da adlandırılan bu dönemde, insanların hayatı, sanayi, toplum, politika, ekonomi, kültür ve dinin herhangi bir alanından başta olmak üzere gezegenimiz üzerindeki çok fazla şeyden etkilenir. İyi yetişmiş olanlar bile bunların pekçoğu hakkında çok az bilgiye sahiptir. İhtiyacımız olan herşeyi tek başımıza gözlemleyip anlayamayız. Araştırma, hayatın devasa değişkenliğini, az yada çok ama uyumlu ve tahmin edilebilir veri parçaları halinde sıkıştırır. Üzerinde yükselmemiz için bize basamak sağlar.