Gizlilik iletişimin önemli bir unsurudur ve kişilerarası ilişkilerde hem olumlu hem de olumsuz işlevlere sahiptir. Gizem, insanları hem iş hem de özel yaşamda dahil edilenler ve dışlananlar olarak ayırır. Bu anlamda gizemin çift yönlü bir işlevi vardır: İnsanları hem bir araya getirir hem de ayırır. Gizem, insanları birbirine hem yaklaştırır hem de uzaklaştırır. Bir sır paylaşıldığında, bu katılımcılar arasında özel bağlar oluşturur ve insanları birbirine yaklaştırır. Çünkü iletişimde biri başka birine bir gizli ya da özel bir şeyi emanet ettiğinde, bu ilişki benzersiz bir hâl alır. Ancak sır paylaşılmaz veya dile getirilmezse, sosyal mesafe oluşur. Bu nedenle gizem mesafe yaratır, sınırlar çizer, iletişimin yönünü ve şeklini belirler ve ilişkileri biçimlendirir.
Bu kitabın amacı, iletişimde gizemin işlevlerine dair sorulara yanıtlar bulmaktır. Gizem, sosyal ilişkilerin temel bir bileşenidir ve bu yüzden birçok disiplin tarafından ele alınmıştır. Bu kitap, tarih, edebiyat, kültür, felsefe ve teoloji alanlarındaki çalışmalardan, gizem konusuna katkıda bulunanları kullanmaktadır. Gizem konusunun tarihsel gelişiminin tanımının yanı sıra yazar, okuyucuyu gizem konusunun teori ve pratiğine de ustaca yönlendirmektedir. Bu nedenle bu kitap, ülkemizde 15 Temmuz’da demokrasiyi hedef alan iğrenç başarısız darbe girişiminin ardından belli bir örgüt tarafından önem kazanan gizem konusuna hem genel hem de sistematik bir bakış sunmaktadır.