Kelime olarak hipotez doğruluğu ya da yanlışlığı ispatlanamamış ifadelerdir. İstatistiki olarak hipotez ise kitle parametreleri hakkında ortaya çıkan iddialardır. Araştırıcının kitle parametresi ya da kitlelerin parametreleri hakkında ileri sürdüğü iddialar “araştırma, araştırıcı hipotezi"ya da “karşıt hipotez veya alternatif hipotez"olarak bilinir. 1 veya A ile gösterilir. İstatistikte hipotezlerin doğru olup olmadığının çeşitli olasılık hesaplarıyla ortaya çıkarılmasına “test işlemi"adı verilir. Bu tarz bir test işleminde kullanılan deliller istatistiklerdir. Hipotez hangi parametre ile ilgili ise o parametreye ilişkin bir istatistik olmalıdır. Örneğin, kitle ortalaması için delil olarak kullanılabilir. Örnek 1: “Yavuz Sultan Selim Han Ortaokulunda okuyan öğrencilerin okula gidiş gelişte harcadıkları süre ortalama 80 dakikadan fazladır."şeklindeki araştırma hipotezi, dakika olarak ifade edilebilir. Örnek 2: “Kitap okuyan lise öğrencisinin üniversiteye girme oranı kitap okumayan öğrencinin üniversiye girme oranından daha fazladır."şeklindeki araştırma hipotezi, veya olarak ifade edilebilir. Örnek 3: “İnönü Üniversitesi, ekonometri bölümü öğrencilerinin matematik notları (x) ile istatistik notları (y) arasında ilişki vardır."şeklindeki araştırma hipotezi, ; ; şeklinde ifade edilir.2 Herkes İçin İSTATİSTİK II Örnek 4: “Cinsiyet ile en çok izlenen televizyon programı arasında bir ilişki vardır."şeklindeki araştırma hipotezi, 1 : “Cinsiyet ile en çok izlenen televizyon programı arasında bir ilişki vardır."şeklindeki araştırma hipotezi problemin kendisidir. Hipotez testlerinde asıl amaç 1 hipotezinin doğru olup olmadığının ortaya çıkarılmasıdır. Ancak test işlemlerinde kullanılan istatistiklerin örnekleme dağılımlarının parametreleri belirlenemediğinden 1 ya da araştırmacı hipotezini doğrudan test etmek mümkün değildir. Bu nedenle test edilebilecek yeni bir hipotez gerekmektedir. Bu hipotez “boş hipotez"ya da “yokluk hipotezi"veya “sıfır hipotezi"olarak bilinir. 0 ile gösterilir. Bu hipotez parametrelerin belli bir değere eşit olduğu durumu kapsamalıdır.