Olgu ve ailelerle çalışmak, sosyal hizmetin mikro düzey uygulama alanıdır. Birey, aileden ve aile toplumdan bağımsız olarak ele alınamaz. Özellikle çocuklardaki psikososyal sorunların değerlendirilmesinde, psikososyal tanı ve tedavi formülasyonunda odak “ailedir.”
Birey ve aile ile çalışmak, sosyal çalışmacı için bir dizi terapötik teknik ve beceri gerektirmektedir. Bu teknik ve becerilerin, alan çalışmaları ile pekişmesi gerekmektedir.
Aile ile çalışmak, grup çalışması olarak algılanmamalıdır. Gruplarla sosyal hizmet uygulaması, mezzo düzey bir uygulamadır; aile ise kurulmuş olan, doğal bir gruptur. Sosyal çalışmacı gruplarla çalışırken, grubu kendisi kurmaktadır.
Aile terapilerinin ve çalışmalarının birçok kavramı, sosyal çalışmada üretilmiştir. Sosyal çalışmada aile ile ilgili teknik ve kavramların gelişim süreci çok eski yıllara dayanmaktadır ve bu, sosyal çalışmanın uygulamalı bir disiplin olma niteliğindendir.
Ailelerle çalışmak, birçok teori ve bilgi temelini zorunlu kılmaktadır. Kitabın ilk bölümlerinde, aile terapilerinin ve çalışmalarının beslendiği ve üzerine inşa edildiği meta-teoriler ve bilgiler sistematik olarak işlenmiştir. Ardından, aile çalışmalarına uyarlanarak kuramsal çerçeve ve teknikler verilmiş, sosyal çalışmacı rolleri ile de sentez edilmiştir.